Ohlaus Lage in der fruchtbaren Ebene zwischen Breslau und Brieg wird von dem namengebenden Fluß Ohle bestimmt. Eine 350m breite Erhöhung zwischen Ohle und Oder bot zwar Schutz vor Überfällen, bringt jedoch auch große Gefahr durch Hochwasser.
An dem bedeutenden Gewässerübergang verkehrte schon früh eine Fähre, seit 1671 gab es eine Oderbrücke. Die Stadt war im ersten schlesischen Krieg ein wichtiger Stützpunkt für preußische Truppen
Von Mitte des 17. bis Mitte des 19. Jahrhunderts war in Ohlau die Tabakverarbeitung maßgeblich. Auf Bahn und Schiffen wurden danach die Agrarerzeugnisse aus dem fruchtbaren Umland, insbesondere Zuckerrüben umgeschlagen. Einige Industrien in der näheren Umgebung, so eine Zinkhütte, chemische Industrien und Zementwerke brachten weiteres Transportaufkommen.
Położenie Oławy na żyznej równinie pomiędzy Wrocławiem a Brzegiem wyznacza rzeka o tej samej nazwie. Szerokie na 350 m wzniesienie między Oławą i Odrą dawało wprawdzie schronienie przed najazdem, lecz jednocześnie narażało na powodzie.
Po tym ważnym przejściu przez rzekę już od dawna kursował prom, a od 1671 roku istniał tu most na Odrze. W czasie I wojny śląskiej miasto było znaczącą bazą wypadową wojsk pruskich.
Od poł. XVII do poł. XIX wieku rozwijało się w Oławie przetwórstwo tytoniu. W okresie późniejszym przeładowywano tu na wagony kolejowe i statki produkty rolne pochodzące z żyznych okolic miasta; przede wszystkim buraki cukrowe. Do dalszego rozwoju transportu przyczyniał się okoliczny przemysł: huta cynku, zakłady chemiczne i cementownie.
Ohlaus Lage in der fruchtbaren Ebene zwischen Breslau und Brieg wird von dem namengebenden Fluß Ohle bestimmt. Eine 350m breite Erhöhung zwischen Ohle und Oder bot zwar Schutz vor Überfällen, bringt jedoch auch große Gefahr durch Hochwasser.
